アツシは東京の自転車メーカーに勤めるサラリーマンである。フルネームは浦野篤（うらのあつし）という。3人兄弟みんなが小学生時代からボーイスカウト活動をしていたため、単にアツシとだけ呼ばれていた。中年になった今も、それが通称になっている。
この物語は、アツシと仲間たちが少年時代の夢を追う、自転車旅行記である……。
（アツシです）
すべてはFacebookから始まった
2013年春のことである。facebookを覗いていると、自転車の写真が目に飛び込んできた。添えられたコピーを読む—。
この文章の表現力、小学生的な思考回路。うん、間違いない。この顔はボーイスカウト時代の先輩カンタさんだ！
（カンタさんのfacebook その1）
10年ぐらい前、東京晴海の行きつけの自転車店でバッタリ出会い、そのまま呑みに行ったがその後連絡を取っていない。7歳年上のはずだが、今は何をしているのだろう？
アツシが自転車に乗るきっかけは、カンタさんの影響だった。高校生の時、カンタさんたちボーイスカウトの先輩が当時は珍しかったロードバイクに乗り始めた。アツシも真似して購入、それ以来自転車歴35年のライダーである。
久しぶりに、カンタさんに会いたいなぁ。
よし！呑みに誘おう……。
某月某日、都内の某居酒屋にて
アツシはカンタさんと居酒屋で再会した。2人とも酒が大好き、昔話から近況まで話は弾んでいく。
「今でも自転車にはよく乗るのですか？」
「一度は止めていたんだが、半年ぐらい前からまた乗り始めてさぁ。休日にはMTBに乗って、荒川サイクリングロードを走ってるよ」
「その道路なら自宅のすぐそばなので、アツシもよく走ってますよ。今度、一緒に走りませんか？」
「いいねぇ、そうしたら泊りでどこかに走りに行かない？輪行でもいいよね」
「いいっすね。どこがいいかなぁ……」
突然、アツシは思い出した―。
「先輩、それならアレやりませんか？」
「アレって？」
「昔、ボーイスカウトのプロジェクトで考えてた、アレですよ」
ボーイスカウト活動は、高校生年代になると移動キャンプが中心になる。一人ひとりがテントや食料を背負い、数日間にわたって宿泊場所を変えながら、徒歩や自転車を使って移動してキャンプをする。移動する行程や課題は自分自身で設定し遂行する。それを プロジェクト（課題)と呼んでいる。
「あのころ、皆でよく『東京湾で太平洋の水を汲み、ボトルを担いで新潟まで歩き、その水を日本海にそそぐ』って、言ってましたよね」
「アレかぁ」
「当時は歩くつもりだったけど、今なら自転車でいけるかと……」
もちろん本気であったが、東京湾から新潟・直江津までは400km近く、徒歩なら10日間以上もかかり、費用も大変である。結局は断念した少年時代の壮大な夢物語だった。
「いいんじゃない。実はアレ、俺が中学生のころ日本地図に線を描いて、東京湾の水を持って日本海に行きたいなって、密かに夢見てたの、それをみんなに話したのがきっかけでさ……」
「そうでしたね。普通は日本を縦に移動することを考えますが、列島を横に切るカンタさんのアイデアには興奮しましたよ」
「大人になった今なら実現できそうだよね。あの頃の夢を叶えたいなあ。アツシ、計画立ててよ！」
スタートは葛西臨海公園
「アツシ！竹芝桟橋は駄目だ！」
なにやらfacebookにカンタさんが書き込んでいる
（カンタさんのfacebook その2）
それは、横断旅行のスタート地点に予定していた東京・竹芝桟橋では水が汲めないというカンタさんの下見報告だった。
さてどぉしたものか……？
カンタさんに電話した。
「東京の葛西臨海公園なら東京湾の水を簡単に汲めますよ。ここをスタートして、荒川サイクリング道路を北上すれば、都内の車を気にせず埼玉の熊谷まで行けます」
「それ、いいじゃん！それなら安全だな」
熊谷から新潟方面に行くには、17号線をそのまま北上するか、途中の藤岡から18号線で直江津方面へ向かうかの2つのルートがある。
「カンタさん、どっちにしましょうか？」
「キツイ場所があったほうが冒険っぽいから、18号経由の碓氷峠越えで行こぜ！」
「ロングライド2日間かぁ、結構ハードですけど、当日まで練習できますか？」
「よし、練習するよ。今はＭＴＢしか持ってないから、ロードバイクを買おうかとも考えているんだよ……」
「では、今年の夏休みの2日間に決行しましょう！」
ルートラボは便利なサイト
ルートラボはサイクリングや道案内に役立つサイトである。目的地までの距離や標高差を調べたり、スマホで仲間と情報共有ができる。
サイトを開き、カンタさんとコースを設定した。碓氷峠を越えて軽井沢を抜け、上田から長野へ。そこから野尻湖のそばを通り、直江津港へたどり着く。ざっと380ｋｍである。
（ルートラボを使ってコースを設定する）
自転車経験者といっても、カンタさんは最近再開したばかりのいわば初級者だ。しかも既にオッサン化して、タバコも大好き、腹も出ているポッチャリ体系である。
問題は……まだ一緒に走ったことが無い！だから、カンタさんの実力が解らない！
うーん……。
碓氷峠登り切ったところまで約180km。その手前で1日目を終えると、全長380kmなら翌日は200kmも走らねばならない。それはカンタさんの自転車力からダメだな。やはり1日目に180kmを越えて、どこまでいけるかが勝負だ。
比較的ゆっくり目の時速25～28kmとして、1時間の平均巡行距離は約20kmだな。夏は朝4時過ぎから明るくなり、18時過ぎまでは走れるから、14時間は走れる計算だ。なるべく早く出発して、時間を稼ぐか。碓氷峠を登り切ってしまえば、軽井沢から先は下り基調だから、どこかの宿で1泊できる。
これは……、もう……、不安しかない(笑)
でも、それはそれ！覚悟を決めて何とかするしかない。
何とか、なりそうだな……。
「カンタさん、初日の出発時間は4時にします」
「それは、ちょっと早いなぁ……」
「そのかわり、スタート地点の近くで前泊しましょう」
「おっ、なるほど。前夜祭もできるな」
要するに、一杯呑むことだ。
「問題は初日にどこまで行けるかわからないことです。だから、宿は予約しませんよ！18号線の国道沿いにはビジネスホテルが結構あります。行けるとこまで行って、宿を確保しようかと……」
「それでいいよ、アツシに任せるよ」
問題はコースだけではない、カンタさんの実力だ。
当日の走り次第で、かなりタイトなスケジュールになる。
「あれから練習してますか？」
「ぼちぼち、やってるよ」
「……つまり、練習はほとんどしてないってことでしょ？まじヤバイ距離ですからね！」
「わかったよ、やるよ練習、ちゃんとやるってば」
と言ったところで、カンタさんのこと、まともに練習はしないことは解ってはいる……。
トラブル発生！ ロードバイクかＭＴＢか
出発まであと1か月、カンタさんから連絡がきた。
「……まじっすか？」
「どうにもならない！アツシ！MTBで行こうぜ！」
「えぇ！」
「馬鹿野郎！冒険に行くのにフェラーリで行く奴がいるか！ジープだろ、ジープだ！」
（これがロードバイク？ ）
（ これがマウンテンバイク？）
なにか、押しやられた感じで、アツシもMTBで行くことを覚悟した。幸い自転車メーカー勤務、柔軟に対応できる……。
まぁ、ＭＴＢでも平均巡行距離20km/hは稼げるだろう。あとは出発まで余分なトラブルがないことを願うだけだ……。